Ce dimanche, nous avions rendez-vous avec le Spa VTT chez Hugues à Verviers pour une rando semi-urbaine au départ du centre ville. En ce milieu de décembre, le thermomètre affiche des records et on enregistrait -17° la nuit du samedi au dimanche....

Alors que notre guide du jour ne s'attendait donc pas à voir beaucoup de bikers, nous étions finalement 12 d(ont 2 filles) à être prêts à en découdre avec le froid... Certains habitués manquaient à l'appel (hein Fil ;-) mais c'est quand même un bel exploit de rassembler un tel groupe dans un froid si polaire.

Chacun avait sortie la panoplie complète de l'hiver, c'est que la température était toujours de -7,5° et qu'on annonçait encore de la neige le matin... De mon côté, je n'avais jamis mis autant de couches... Jugez-en par vous même : Chemisette Odlo, vareuse et 2 vestes Windtex + cuissard court, cuissard long et encore jambières. Chaussettes de ski + chaussettes d'été, chaussures d'hiver avec chausson Gore-tex. Enfin, gros gants d'hiver, cagoule complète en dessous du casque... Prêt à affronter le froid ! Le départ est cependant difficile, les doigts et les pieds ont du mal à chauffer.

Après être sortis de la ville, nous remontons en direction de Heusy, Jehanster puis un le bois de Jalhay (sur des chemins où je n'étais jamais passé...) puis Stembert, Hèvremont. En remontant vers Halloux, alors qu'il a commencé à neiger, le vent se lève et ce sont des bourrasques de neige que nous avons à affronter et des congères à traverser...
Cela devient dur pour certains... le moral est parfois touché (Jean--Mi avait peut-être mal choisi son joru pour son come-back au  vtt ;-) ou ce sont les équipements qui trouvent leurs limites dans ces conditions extrêmes. Nous décidons donc de couper un peu le parcours et de remonter vers Stembert puis la ville. jean-Mi de son côté s'est arrêté à Mangonbroux à la boulangerie de son cousin : il y restera 1 h devant le four à pain pour se réchauffer...

A l'arrivée, Séverine nous attend avec un bon vin chaud (et des bons chips à la moutarde ;) !! Cela fait du bien de pouvoir se réchauffer... Caro quant à elle est frigorifiée et il faudra quelques couvertures pour la réchauffer !

Coup de chapeau justement  aux 2 filles du groupe (Hélène et Caro) qui nous ont accompagné dans ces conditions pourtant pour le moins extrêmes (de vrais bikeuses !) et un grand merci à Hugues pour cette rando inhabituelle mais néanmoins très agréable ainsi qu'à sa femme Séverine pour le bon vin chaud !

Pour ma part, des randonnées et des singletracks dans la neige, j'en redemande ! Cela nous rappelle aussi notre expérience à VTT sur les pistes d'Avoriaz... 

Ps : désolé pour la qualité médiocre des photos et du début du film (jusque 1'46) : mauvais réglage de l'appareil au début de la randonnée...